Chemnitz lebt seine Gegensätze - Industrie und Kultur, Tradition und Moderne. Die drittgrößte Stadt in den neuen Bundesländern empfängt seine Besucher als lebendige moderne Großstadt im Herzen von Sachsen. Das reizvolle Flair ergibt sich aus dem Neben- und Miteinander von 850 Jahren Stadtgeschichte, gewachsener Industriearchitektur und den Aufbauleistungen der Nachwendezeit.
Das Zentrum veranschaulicht beispielhaft die wechselvolle Stadtgeschichte. Wachstum und Wohlstand während der Gründerzeit, die Hinwendung zur Moderne, Zerstörung im Zweiten Weltkrieg, die DDR-Zeit und das neue Selbstbewusstsein nach der politischen Wende. Wo einst grauer Beton das Bild bestimmte, haben namhafte Architekten eine neue, mehrfach prämierte Innenstadt erschaffen.
Mit der ehemaligen Villa des Strumpffabrikanten Herbert Esche schuf Henry van de Velde 1903 mit seiner spezifischen Interpretation des Jugendstils ein Manifest des modernen Bauens. Nach dem Abschluss der aufwändigen Restaurierung dient sie seit Juni 2001 als Kommunikations- und Begegnungsstätte für Wirtschaft, Kunst und Kultur.
Die Kunstsammlungen Chemnitz mit über 60.000 Exponaten u. a.
Werke von Karl Schmidt-Rottluff, und das Museum Gunzenhauser
bilden einen unübersehbaren Schwerpunkt der Klassischen Moderne
des 20. Jahrhunderts in Sachsen. Dr. Alfred Gunzenhauser stiftete der Stadt 2.459 Werke von insgesamt 270 Künstlern.
Der Denkmalkomplex einer Fabrik um 1900 beherbergt als Sitz des Sächsischen Industriemuseums in Chemnitz Schätze aus mehr als
200 Jahren sächsischer Industriekultur. Dabei wird dem Unternehmer-
geist ebenso viel Beachtung geschenkt wie der Leistung tausender
Arbeiter und der Kreativität von Ingenieuren.
Der ehemalige Kaufhauspalast beherbergt ein eindrucksvolles Naturkunde-Museum mit dem 290 Millionen Jahre alten „Versteinerten Wald" im überdachten Lichthof des Tietz-Hauses. Er ist Teil einer der wissenschaftlich wertvollsten Sammlungen fossiler Pflanzen auf der Welt. Das Museum zeigt etwa 7.000 versteinerte Hölzer vom Dünnschliff bis zum tonnenschweren Stamm.
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